Benicio del Toro

Benicio del Toro

Cuando Benicio Monserrate Rafael del Toro Sánchez, nacido y criado en Puerto Rico, anunció por primera vez a su padre y hermanos que iba a elegir como carrera la de actuar, no se tomaron la noticia muy bien. Como Del Toro le dijo a un entrevistador: “Mi familia alucinó cuando le dije que quería ser un actor. Era como decirles que quería ser astronauta. Además, era como decirle que para ser astronauta, iba a tener que conducir un taxi en Nueva York por cinco años.”

La familia, que quería que Benicio siguiera sus pasos y se convirtiese en abogado, probablemente sintió que sus peores miedos se habían hecho realidad cuando obtuvo su primer papel en una película, actuando como “Duke, el chico con cara de perro”, en una mala secuela de Pee-Wee´s Big Adventure, Big Top Pee-Wee. Impertérrito por el esfuerzo detestable, Del Toro se mantuvo firme, y durante el curso de los años siguientes, pagó las facturas con una serie de papeles secundarios, tanto para cine como para televisión, incluyendo varios retratos memorables de traficantes de drogas.

Su carrera tomó fuerza con el papel del estafador de dicción deficiente Fred Fenster en el sensacional drama criminal Sospechosos Habituales de 1995, una actuación que le valió un premio Independent Spirit al Mejor Actor Secundario. Ganó el mismo premio el año siguiente por su trabajo en la biografía cinematográfica Basquiat, primera película comercial sobre un pintor hecha por un pintor y alabada por la crítica. Con un currículum de películas populares compaginado con proyectos independientes, Del Toro está en un gran momento, tanto para ser éxito de taquilla como para actuar en los circuitos de festivales de cine independiente.

En la actualidad vive en Los Ángeles y se mantiene en el anonimato entre películas, manteniéndose alejado de romances con otras celebridades. Su debut en el guión y dirección del corto Submission, en el que actuaba un desconocido Matthew McConaughey, fue premiado en el Festival de Cine de Venecia en 1995. Al nuevo realizador le gustaría volver a dirigir en algún momento, pero como él mismo ha dicho: “Estoy muy avergonzado con mis actuaciones cuando me veo en la pantalla. Puedo imaginar cómo sería con mi propia película. Estaría tan avergonzado que tendría que abandonar el país”. Mientras él no pueda estar detrás de la cámara de nuevo, pasa todo su tiempo delante de ella: en 1998 hizo el papel de Oscar Acosta, abogado y confidente de Hunter S. Thompson, en la película Fear and Loathing in Las Vegas, dirigida por Terry Gilliam; y Del Toro tuvo en el 2000 un año fantástico, con su Globo de Oro y su Óscar con el papel secundario en Traffic de Steven Soderbergh, drama centrado en las guerras de narcotráfico, cuyo personaje habla predominantemente en español, y su participación como coprotagonista en la bien recibida sátira sobre el crimen Snatch, de Guy Ritchie.

En 2008, Benicio del Toro se convirtió en el primer actor puertorriqueño que recibió el premio a Mejor Actor en el Festival de Cine de Cannes por su interpretación del revolucionario argentino Ernesto “Che” Guevara en la película histórica rodada en dos partes en español El Argentino y la secuela Guerrilla (juntas son conocidas como Che). Benicio pasó los dos últimos años en el proyecto, y este duro trabajo le confirma como uno de los mejores actores de cine… o como el mismo dice: “Soy simplemente un actor”. Un actor al que, ya de por sí peludo, le parece cómico que en el año 2009 fuera elegido para un papel más peludo todavía: el de un hombre mordido por un lobo en el remake de El Hombre Lobo de 1941.