El Madrid de los Austrias

El Madrid de los Austrias

La dinastía española de los Habsburgo (conocida por la dinastía de los Austrias) que gobernó entre 1516 y 1700, significó el comienzo de un periodo artístico que creó la parte más bella y popular de la ciudad. Dicha dinastía transformó el actual centro histórico de Madrid, donde los edificios recuerdan el pasado del Imperio Español, el mayor imperio conocido en toda la tierra, que abarcaba de América a Países Bajos. En honor a ellos, la parte antigua de la ciudad se conoce como el “Madrid de los Austrias”.

El Madrid que conocemos en la actualidad nació en el siglo IX como asentamiento musulmán llamado “Mayrit”. Este asentamiento fue conquistado por el rey cristiano Alfonso VI de Castilla y León en 1083. De cualquier forma, no fue hasta 1561 cuando la ciudad fue elegida para convertirse en Lugar de la Corte (capital) por orden del rey Felipe II. Desde este momento y con la excepción de 5 años (1601-1606), en los que se asignó el título de capital a Valladolid, Madrid ha sido la residencia permanente de la monarquía española y lugar del gobierno del país.

Las calles y edificios del “Madrid de los Austrias” son importantes monumentos históricos y ejemplos vivos del Madrid glorioso de los siglos XVI y XVII. En el mismo corazón de este Madrid se encuentra la impresionante Plaza Mayor. Ha sido el centro de la vida española desde su inauguración en 1620 como “Plaza de la Villa”, y continúa hoy su atracción popular para turistas y españoles. El Ayuntamiento de Madrid (en su día “Casa de la Villa” está dentro de la Plaza. Al lado está el palacio de Casa de Cisneros, que se construyó 20 años después de la muerte del Cardenal Regente en España, y la Torre de Lujanes.

Un monumento de la época de los Austrias es la Puerta del Sol, una original puerta que era parte de la muralla de la ciudad que una vez rodeó el Madrid medieval. Como la Puerta del Sol se considera el corazón de Madrid, a sus pies está el Kilómetro 0… el lugar desde el que parten todas las carreteras españolas.

En el curso de los siglos XVI y XVII, el Madrid de los Austrias parecía una ciudad de conventos llena de iglesias, órdenes religiosas y de caballería, y edificios cuyos austeros exteriores de fachadas de estilo barroco contrastaban con los lujosos interiores de los palacios adyacentes. Algunos de los monumentos representativos de esta época son: la Iglesia de las Calatravas, el Real Convento de la Encarnación, el Monasterio de las Descalzas Reales (ahora un museo), el Palacio de Santa Cruz, la Iglesia de San Antonio de los Alemanes y la más famosa de las puertas que llevan a la Plaza Mayor, el Arco de Cuchilleros. La segunda residencia de Felipe IV, conocido como el Palacio del Buen Retiro, se construyó con el estilo típico de esa época entre otros, demasiados para listarlos aquí.

Finalmente no se puede concluir sin decir que Madrid no se hubiera desarrollado tanto sin haber sido elegida como capital por Felipe II, o quizá lo hubiera hecho de forma diferente. De cualquier forma, la zona histórica de “Madrid de los Austrias” desprende encanto y características personales que la hacen, sin duda, una de la ciudades españolas más auténticas de la Península Ibérica.

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