Madrid è la capitale della Spagna, situata nel cuore della penisola e nel centro della pianura castigliana a 646 metri sopra il livello del mare, con una popolazione di circa tre milioni di abitanti. è una città cosmopolita, centro di affari, quartiere generale dell’amministrazione, del governo, del Parlamento e residenza della Famiglia Reale spagnola. Madrid svolge un ruolo principale sia nel settore bancario che nel settore industriale. La maggior parte delle sue industrie è situata nella parte sud della città, dove si contano importanti industrie tessili, metallurgiche e alimentari. Madrid è caratterizzata da un’intensa attività culturale e artistica, ma sopratutto da una frenetica vita notturna.

Torres Kio
Torres Kio

La grande metropoli si sviluppò all’epoca del Emir Mohamed I (852-886), il quale ne ordinò la costruzione sulla riva sinistra del fiume Manzanarre. Sucesivamente, Madrid si convertì nell’oggetto di discordia tra cristiani ed arabi, fino a quando venne conquistata definitivamente nel XI secolo da Alfonso VI. Alla fine del XI secolo, venne construita un’alta muraglia con il fine di proteggere anche le aree vicine a Segovia, Toledo e Valencia. Durante il XVIII secolo, sotto il regno di Carlos III, si disegnarono le aree principali della città come il Paseo del Prado e il Paseo de las Acacias.

All’inizio del XIX secolo, José Bonaparte si impegnò nella riforma della Puerta del Sol. La via commerciale conosciuta come Gran Vía, venne costruita e chiamata a raccogliere il traffico della città da est ad ovest. Nel 1950 il viale nord-sud chiamato Paseo de la Castellana, venne esteso e vennero costruiti edifici moderni, sedi delle principali istituzioni finanziarie. Ricordi di un passato lontano sono presenti ancora oggi nelle strutture barocche e neoclassiche dei secoli XVII e XVIII, come la Plaza Mayor, il Palacio Real e altri ancora, i quali verrano descritti più avanti nella guida della città.

Plaza Mayor
Plaza Mayor
Puerta de Alcalá
Puerta de Alcalá
Feste e celebrazioni
Nella seconda metà di maggio, Madrid celebra la festa in onore di San Isidro. Le celebrazioni sono accompagnate dal folklore tipico di Madrid che includono balli organizzati nel parco di San Isidro, dove la gente canta, balla e si diverte attorno all’eremo del santo patrono. Allo stesso tempo si svolgono anche spettacoli di balletto ed opera oltre alle tradizionali corride di tori nell’arena de La Ventas.

 

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