La capitale di Tenerife è la seconda città più popolata delle isole canarie, con più di 200.000 abitanti. La sua importanza deriva dallo sviluppo del suo porto e dal suo commercio, con i quali diventò mano a mano centro civico della laguna fino a quando non raggiunse lo status di capitale, all’inizio del secolo scorso.

Playa de las Teresitas
Playa de las Teresitas

Il suo sviluppo ebbe origine dal decreto dei porti liberi del 1852 che, come conseguenza dell’intenso traffico commerciale che contribuì al progresso della classe media, volle tentare di far crescere la città. Oggi, Santa Cruz di Tenerife è una città dalle vaste aree paesaggistiche, che conserva la magia dell’architettura modernista. Le sue strade adornate da alberi, parchi e piazze sono ideali per passeggiare, in quanto il verde della città infonde tranquillità, grazie soprattutto al suo clima soleggiato tutto l’anno. Da pochi anni, possiede anche un parco marino realizzato da César Manrique, dove i vecchi moli si utilizzano per attività ricreative.

Il luogo più frequentato di Santa Cruz è la Plaza de España, per la sua vicinanza con il mare e con il palazzo di Cabildo di Tenerife. Castillo, la via commerciale per eccellenza della città, inizia da Plaza de la Calanderia. Dietro si trova la chiesa de la Concepción del XVI secolo. Più avanti, la fantastica Plaza del Principe, vicino alla chiesa di San Francisco e al convento dove si trova il Museo Municipale delle Belle Arti, entrambi del XVIII secolo. La via Pilar, sede della chiesa ottocentesca dalla quale prende il nome, inizia esattamente da quella piazza. Questa strada prosegue fino al punto che viene considerato come il più bello di Santa Cruz: il parco di “Garcia Sanabria” dove gli alberi che vi si trovano colpiscono per il loro carattere esotico. Il porto de la Cruz è la principale struttura turistica della parte nord dell’isola. Tenerife è una città cosmopolita, con eccellenti hotel ed il gran Lago Martiánez di César Manrique, una bellezza architettonica di fama internazionale. Nel porto de la Cruz, le nuove strutture convivono con quelle antiche e tipiche di una piccola città peschiera, che diede origine alla città attuale: San Telmo, la Casa de la Aduana, il Castillo de San Felipe e, in generale, tutta la zona della “Ranilla”. Il Parque Taoro, dove si trova il Casinò, è una vasta zona verde che si estende lungo la città e dove possiamo trovare il giardino botanico del 1788 ricco di alberi ed altre specie vegetali provenienti dai cinque continenti. Puerto de la Cruz è il luogo preferito per il divertimento dell’intera isola.

Los Lagos Martianez
I laghi Martianez
El impresionante volcán Teide (3,718 metros)
L’impresionante vulcano Teide (3,718 metri)
Feste e celabrazioni
Il Carnaval de Tenerife (febbraio - marzo) è una festa famosa in tutto il mondo e viene celebrata in tutta l’isola nonostante il centro principale sia Puerto de la Cruz. Il Carnevale riempie le strade con sfilate e persone che cantano e bevono in onore della regina del Carnevale dell’anno in corso.

Il mercoledì del carnevale, Puerto de la Cruz celebra la sfilata più importante: "El Entierro de la Sardina" (il funerale della sardina). Consiste in una grande processione che simboleggia la fine della festa e l’arrivo della Quaresima, momento di riflessione religiosa e spirituale.

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