Staden Barcelona

Sagrada Familia

Barcelona har ett privilegierat läge på Iberiska halvöns nordostkust mot Medelhavet, och är Spaniens näst största stad både i fråga om befolkningsmängd och storlek. Staden är också huvudstad i Katalonien, en av Spaniens sjutton autonoma regioner. I Barcelona talas två officiella språk: katalanska, som talas i stort sett hela Katalonien, och spanska. Staden Barcelona har en befolkning på 1 510 000 invånare, men antalet stiger till mer än 4 000 000 om man räknar in de kringliggande områdena.

Kataloniens huvudstad är utan tvekan en Medelhavsstad, inte bara på grund av sitt geografiska läge utan framför allt på grund av sin historia, sina traditioner och sina kulturella influenser. Stadens dokumenterade historia kan dateras till tvåhundratalet f. Kr, då en romersk koloni grundades på platsen. Det moderna Barcelona upplevde en spektakulär tillväxt och ett ekonomiskt uppsving i samband med industrialiseringen under 1800-talets senare hälft. Världsutställningen 1888 kom att bli en symbol för hårt arbete och för stadens internationella framtoning. Kultur och konst blomstrade i Barcelona och i hela Katalonien. Ett av de tydligaste uttrycken för detta finner man i den katalanska jugendstilens praktfullhet.

The entrance to Güell Parc

The Ramblas

Barcelona är inte bara en enda stad, utan flera mångfacetterade och skiftande städer. Besökaren som inte är bekant med stadens historia kan förvånas över att en så modern och företagsam stad nästan helt och hållet har bevarat sin gotiska stadskärna, eller över den underliga kontrasten mellan labyrinten av trånga grander och rutnätet i Eixample, det stadsplaneringsprojekt som utvidgade staden i slutet av 1800-talet.

Festligheter och firande i Barcelona

En av de viktigaste högtiderna i Barcelona är när Mercè, stadens skyddshelgon, hyllas. De största festligheterna infaller den 24 september, men olika festspel, konserter och aktiviteter börjar redan tre dagar tidigare. Tre av de mest traditionsrika händelserna kring Mercè-firandet är: "Els Castellets", byggande av mänskliga torn. "Tornet" är klart när den allra minsta personen befinner sig högst upp. "El Correfoc", "diablos y demonios" – djävlar och demoner utrustade med alla slags fyrverkeripjäser defilerar genom gatorna. "Fyrverkerier och musik den 24 september" avslutar firandet klockan tio på kvällen.

ANDRE FIESTAS No nation on earth is quite as good at enjoying itself as Spain. There are so many fiestas that even if you could attend more than one a day you would not be able to see them all.