- Befolkning: 2 miljoner
- Plats: Sydkusten
Santo Domingo är en stad full av finess, charm från den gamla goda tiden, och latinsk passion. I huvudstaden i Dominikanska republiken finner du bländande kasinon, nattliv, mat, modebutiker och hotell kompletterat med överklassens koloniala förflutna som gör sig tydligt på de många museer och historiska restaurerade byggnaderna som finns. Santo Domingo är en idealisk plats för resenärer intresserade av gammalt och nytt.
La Ciudad Colonial (Koloniala staden) är den perfekta platsen för besökare att börja utforska Santo Domingo. Här, mellan el Parque de la Independencia och Rio Ozama, hittar du den första staden som byggdes i den nya världen av europeiska bosättare, inklusive Columbus bror Bartolomeo och hans son, Diego Columbus.
Den första vägen som byggdes i Amerika är Calle de Las Damas, platsen för många historiska byggnader inklusive Fort Ozama, den äldsta fästningen i Amerika. Det var också där som Nicolas de Ovando bodde, guvernör i Santo Domingo i början av 1500-talet som hänsynslöst krigade mot Taino indianerna. Av stort historiskt intresse är museumet Museo de las Casas Reales, en restaurerad spansk domstol från 1600-talet belägen där, som har en underbar utsikt över det förflutna. I närheten ligger Alcazar de Colon, byggd av Diego Columbus och hans hustru Maria de Toledo, systerdotter till kung Ferdinand av Aragonien. Inom några utav stadens muromgärdade gator kan besökare hitta basilikan Santa Maria la Menor, namngiven efter påven Paulus III:s första katedral i den nya världen, år 1542.
Från det gamla till det nya Santo Domingo tas besökarna på en resa genom århundradena med många nationella museer som visar alla aspekter av det dominikanska livet förr och nu. Många av dessa museer ligger på Plaza de la Cultura, en stor park där besökare kan promenera från ett museum till ett annan. Här är museer som el Museo del Hombre Dominicano, el Museo de Arte Moderno, el Museo Nacional de Geografía och Historia y el Museo Nacional de Historia Natural. Besökare uppskattar en titt på den interessanta dominikanska historien inklusive den geniala Tainos artefakter, information om de spanska erövrarna och om de afrikanska slavarna i el Museo del Hombre Dominicano, liksom den imponerande samlingen av modern konst som ger oss en ny dimension av det dominikanska samhället på el Museo de Arte Moderno.
Alcazar de Colon
Insidan av en koloniansk byggnad
En annan plats som du inte får missa är Faro de Colon, en imponerande byggnad i form av ett kors som byggdes för 500 år sedan till minne av ankomsten av Columbus till Amerika 1492. Här lever hans kvarlevor kvar i form av utställningar. Efter att ha utforskat klart för dagen, är det spännande att se den koloniala staden på natten, när dess kraftfulla lysen återspeglas på himlen.
Andra besök under dagen skulle kunna vara National Aquarium, los Jardines Botánicos (Botaniska trädgården), el Zoo Nacional y Los Tres Ojos, en imponerande 50 meter djup grotta med tre laguner omgivna av stalagmiter och växter.
Dominikanska flickor
Dominikansk festival
På natten erbjuder staden mängder av alternativ för besökare som är intresserade av mat, konst och dans ända fram till gryningen. Restaurangområdet i Santo Domingo är oöverträffligt i världen. Det är en riktig internationell blandning där du kan hitta alla typer av rätter och smaker av dominikanska rätter på inhemska restauranger som erbjuder suverän kvalitet. Dessutom kan du se de bästa teatrarna och danserna på el Teatro Nacional och andra mindre teatrar runt om i staden. Där, och på andra klubbar i staden, kan du dansa salsa och merengue hela natten lång, vilket du även kan göra på den fantastiska klubben; Guacara Taina. Denna klubb har flera olika våningar och befinner sig i en jättelik underjordisk grotta.
Nyligen har staden alstrat kaféer, där lokalbefolkningen samlas för att dricka vid nattens slut. Antingen dricka kaffe, drinkar eller bara prata, flirta och dansa hela natten på innergårdar och terrasser. Det nuvarande nattlivet hittar du i området i närheten av el Café Trío, Café Montecristi, Karamba Bar och el Ocho Puertas. På barer och kaféer som dessa är ett bra sätt att lära känna staden, lokalbefolkning och allmänhet att ha roligt och öva din spanska.
