Le carnaval est l'une des fêtes les plus appréciées par les enfants et les adultes, quel que soit leur âge. S'il est vrai que les enfants l'apprécient généralement plus que les adultes, peut-être en raison de sa spontanéité et de son absence de sens du ridicule, le carnaval est une période de rêve, une période où l'on ose être ce que l'on veut être sans se soucier du qu'en-dira-t-on, une fête à vivre sans complexe.

Le mois de février est déjà là, et avec lui tous les préparatifs des festivités du carnaval, mais... Pourquoi se déguiser ? Quelle est l'origine du carnaval ? Bien qu'il existe différentes théories à ce sujet, toutes semblent s'accorder sur le fait qu'il s'agit d'un événement au cours duquel le sérieux et la rectitude sont oubliés pour laisser place à l'amusement et à la fête.

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Les origines du carnaval

Si certains prétendent que l'origine du carnaval remonte à bien avant, -environ 5 000 ans- la plupart des sources suggèrent qu'il s'agit d'une fête liée aux festivités païennes en l'honneur de Dionysos, le dieu grec de la fertilité, du vin et des passions terrestres. Toutefois, ce n'est qu'au Moyen Âge que la fête s'est répandue dans toute l'Europe.

Quand célèbre-t-on le carnaval ?

Le carnaval est l'un de ces événements saisonniers, c'est-à-dire l'une de ces célébrations qui ont lieu à des dates bien précises et pour une raison liée à la saison ou à la période de l'année dans laquelle nous nous trouvons. Bien que les dates du carnaval puissent varier en fonction du pays ou du continent, la fête commence généralement le mardi gras et se termine la veille du mercredi des cendres (mardi gras). Le Mardi gras représente la pratique de « la dernière nuit de consommation d'aliments riches et gras avant le jeûne rituel du Carême » avant et pendant les vacances de Pâques. En fait, le nom « Carnaval » signifie littéralement « abstinence de viande ».

Comment le carnaval est-il célébré aujourd'hui ?

Bien que le carnaval soit une tradition ancienne, chaque pays a aujourd'hui ses propres coutumes et rituels. Quoi qu'il en soit, le carnaval est une occasion de se déguiser, une fête masquée au cours de laquelle les gens changent de rôle. En outre, il est très courant d'accompagner l'événement de concerts, de musique, de fêtes et de toutes sortes d'activités récréatives et culturelles. Vous trouverez ci-dessous une liste des carnavals les plus intéressants d'Espagne et d'Amérique latine.

Le carnaval en Espagne

L'Espagne est un pays riche en traditions, depuis les coutumes de la saison des fêtes jusqu'aux rituels de la semaine sainte, en passant par les célébrations du carnaval. Parmi les plus populaires, citons celles d'Águilas (région de Murcie), de Cadix (Andalousie), de Santa Cruz de Tenerife (îles Canaries) et de Ciudad Rodrigo (Salamanque, Castille-et-León). Nous décrivons ensuite quelques-unes des traditions auxquelles vous pourrez assister si vous vivez l'expérience du carnaval en Espagne.

Carnaval de Santa Cruz de Tenerife

Le carnaval des îles Canaries est peut-être le deuxième plus célèbre au monde après celui du Brésil. Santa Cruz de Tenerife offre une fête qui brille par ses défilés et ses chars colorés. Le concours de la reine du carnaval est particulièrement important, et le gagnant est généralement celui qui présente le dessin le plus frappant et le plus orné. Le carnaval a été déclaré festival d'intérêt touristique international, la plus grande récompense qu'un événement puisse obtenir.

Carnaval de Cadix

À Cadix, cette fête est de loin la plus importante de l'année. En outre, elle a été déclarée fête d'intérêt touristique international, une distinction qu'elle partage avec Santa Cruz de Tenerife et Águilas, en Murcie. Grâce aux joyeuses comparsas et chirigotas -chœurs musicaux typiques du carnaval qui chantent des chansons humoristiques dans les rues de la ville- Cadix devient une scène satirique pour protester et rendre hommage aux événements les plus chauds de l'année.

Carnaval de Ciudad Rodrigo, Salamanque

Le « Carnaval del Toro » (Carnaval du taureau) est la principale fête d'une petite ville appelée Ciudad Rodrigo, située à Salamanque, en Castille-et-León, en Espagne. La caractéristique qui distingue cette fête des autres - et qui donne son nom à l'événement - est la célébration des courses de taureaux et des capeas. La course du « Domingo de Carnaval » (dimanche de carnaval) et le « Toro del Aguardiente » (taureau d'eau de feu) - des boissons alcoolisées et des aliments faits maison sont distribués pendant la course de taureaux - qui ont lieu le Mardi Gras au petit matin, sont particulièrement importants.

Carnaval d'Águilas, Murcie

Le carnaval d'Águilas est le plus important de la région de Murcie et l'un des plus populaires d'Espagne. Il a été déclaré festival d'intérêt touristique international en 2015, distinction qu'il partage avec ceux de Cadix et de Santa Cruz de Tenerife. La particularité de cette célébration est le « Carnaval de la Noche » (Carnaval de la Nuit), un événement qui déplace le spectacle dans les rues de cette petite ville pendant toute la nuit.

Le carnaval en Amérique latine

S'il est vrai que le carnaval brésilien est l'une des traditions les plus importantes d'Amérique latine, le carnaval est également célébré dans d'autres pays du continent, chacun d'entre eux ayant ses propres coutumes et traditions. Voici un échantillon des attractions que vous trouverez si vous assistez à certains des carnavals les plus populaires d'Amérique latine.

République dominicaine : Carnaval de Saint-Domingue

Il s'agit non seulement du carnaval le plus populaire des Caraïbes, mais aussi de l'une des fêtes les plus populaires des îles. De plus, comme le carnaval de Saint-Domingue coïncide avec les célébrations de l'indépendance, les principaux acteurs sont des personnages très caractéristiques et curieux du folklore de la République dominicaine : le « Diablo Cojuelo » (le diable Cojuelo), le « Roba la Gallina » (le voleur de poule) ou les « Pepines ». Pendant ces fêtes, tous les chars de la région se rassemblent dans la capitale et concourent pour les prix décernés au niveau national.

Mexique : Carnaval de Veracruz

Le carnaval de Veracruz, au Mexique, a été déclaré « carnaval le plus joyeux du monde ». Cela est probablement dû au festival de lumière et de couleur qui brille à travers ses défilés, ainsi qu'à l'atmosphère musicale et festive qui inonde ses rues pendant près de 10 jours de festivités. L'un des événements les plus spéciaux est le « Quema del Mal Humor » (« Brûlage de la mauvaise humeur ») qui ouvre les célébrations le premier jour du carnaval.

Argentine : Carnaval de Gualeguaychú

Il a lieu dans la province d'Entre Ríos, en Argentine, tous les week-ends de janvier et février. Il est si important qu'on l'appelle le « Carnaval del País » (« Carnaval du pays »), et il est célèbre pour ses comparsas, qui s'affrontent pour remporter le premier prix du concours. Chaque année, un thème différent est choisi, et des costumes et des chansons sont composés pour le célébrer. C'est l'un des incontournables de la liste des carnavals latino-américains.

Colombie : Carnaval de Barranquilla

Le carnaval de Barranquilla est le festival folklorique le plus important de Colombie. Il a été déclaré chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'Unesco en 2003, et ses principaux événements sont : la « Batalla de las Flores » (« Bataille des fleurs ») et le défilé coloré de chars. Les acteurs les plus importants de ce carnaval sont trois personnages très importants dans le folklore de la région : « Rey Momo, Maria Moñitos et Hombre Caimán » . En outre, différents festivals de théâtre et de musique sont également organisés dans la ville à ces dates.

Chez don Quijote, nous espérons que vous apprécierez cet article et que vous découvrirez quelques-uns des carnavals les plus colorés et les plus originaux du monde hispanophone. De plus, nous savons que vous profiterez de l'occasion pour pratiquer l'espagnol et établir des liens avec des locuteurs de différentes variétés de la langue espagnole.

Le mois de décembre est une période de l'année riche en célébrations et en événements familiaux. Dans de nombreux pays du monde, les festivités commencent la semaine autour du 25 décembre. Toutefois, chez les Latinos, certaines cérémonies commencent bien avant cette date.

La plupart des traditions de vacances en Amérique latine sont liées à la bonne nourriture et à la compagnie des personnes aimées. Cependant, certains pays ont des habitudes particulières qui font de cette période de l'année un moment merveilleux à visiter.

Dans ce billet, nous vous présentons quelques-unes de leurs coutumes de vacances. Cliquez ici pour le lire en espagnol.

Journée des bougies

Le 7 décembre marque le début des fêtes de fin d'année en Colombie. Les familles, les amis et les voisins allument de nombreuses bougies ornementales dans la rue.

Ils le font en l'honneur de la Vierge Marie et de son Immaculée Conception, qui est célébrée le lendemain.

Auberges ou hébergements

Les enfants du Mexique et du Guatemala, entre autres, se déguisent en Marie et Joseph. Ils participent ensuite à de petits défilés qui font du porte-à-porte dans le quartier pour trouver un abri.

À l'intérieur, les hôtes leur offrent des boissons chaudes, des biscuits et quelques aliments traditionnels tels que des tamales cuits à la vapeur. Pour clôturer cette cérémonie, ils frappent une grande piñata en forme d'étoile.

Réveillon du Nouvel An

Dans de nombreux pays d'Amérique latine, les habitants conservent une tradition très particulière pour clôturer l'année. La veille du Nouvel An, ils fabriquent des marionnettes grandeur nature avec du carton et des morceaux de tissu.

Le 31 décembre à minuit, ils brûlent les marionnettes pour se débarrasser de toutes les choses négatives et prendre un bon départ dans la nouvelle année.

Ces marionnettes représentent souvent des personnages populaires de l'arène politique. Chaque année, cette tradition devient une vitrine satirique de la société actuelle.

Noël avec Warini

Warini est le personnage qui apporte Noël au Honduras. Coiffé d'un masque, il danse chez lui la veille de Noël, accompagné d'un groupe de tambours.

Ce ne sont là que quelques-unes des traditions latino-américaines les plus populaires pour les fêtes de fin d'année. Vous avez peut-être remarqué quelques différences avec les habitudes espagnoles en matière de fêtes de fin d'année.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les coutumes latines, profitez de vos vacances d'hiver pour vous inscrire à l'un de nos programmes d'espagnol. Nous vous attendons !