Tenerife staat bekend om haar prachtige stranden en het altijd mooie weer. Gelegen naast de kust van Marokko, dichtbij de evenaar, is dit eiland de ideale plek voor een zonvakantie. Met een gemiddelde temperatuur tussen de 18 en 25 graden wordt Tenerife ook wel ‘het land van de eeuwige lente’ genoemd. Met een overvloed aan koraalriffen, grotduiken en wrakduiken en een zeetemperatuur van meer dan 20 graden is Tenerife de ideale locatie voor een duikvakantie in Europa.

• Tenerife is een van de beste plekken in Europa om te duiken. Er kan gedoken worden naar verschillende scheepswrakken, onderwaterdieren en grotten.
•  Met Tenerife’s aangename klimaat is het eiland het hele jaar door erg populair.
• don Quijote combineert nu Spaans cursussen met duikcursussen op Tenerife!

De beste duikbestemmingen liggen vaak ver buiten Europa. Denk aan Thailand, Mexico, Egypte en Australië. Ook al is het water in Europa niet zo helder, zul je geen visjes zoals Nemo of kleurrijke koraalriffen aantreffen, zijn er toch enkele speciale duikplekken te vinden in Europa.  Tenerife is een van de populairste bestemmingen in Europa voor duikvakanties. Omdat Tenerife een eiland is, zijn er genoeg spannende, interessante en leuke duikspots te vinden.

Het eiland Tenerife heeft genoeg prima plekken om te (scuba)duiken. Scuba betekent ‘Self Contained Underwater Breathing Apparatus’ en is de internationale term voor het persluchtapparaat. Scuba duiken en gewoon duiken zijn allebei mogelijk op het eiland. Waar je ook verblijft, er is altijd een duikspot in de buurt. De populairste spot is toch wel El Puertito. Hier kan je ook het eerste duikbrevet halen én het water is tot 12 meter diep, waardoor geen ervaring vereist is. Bij El Puertito zul je een paar onderwaterdieren tegenkomen zoals papegaaivissen, schildpadden en octopussen. Ook Las Vistas is erg populair onder beginners. Ook hier heb je geen ervaring nodig en kun je tot 12 meter diep duiken. Las Vistas is erg geliefd vanwege de nachtduiken. Hier kun je schorpioenvissen, stekelroggen en ook octopussen spotten.

Voor wrakduiken moet je bij El Condesito zijn. Hier kun je duiken naar de wrakstukken van het schip Condesito. Het duikgebied is wel 30 meter diep, maar er is geen duikervaring vereist. Bij El Meridian zijn wrak stukken te vinden van het schip Meridian en het speciale van dit wrak is, is dat het schip bijna onveranderd is gebleven. Er is hier wel duikervaring vereist. Onder de ervaren duikers zijn de spotten El Meridian en de Cueva de las Morenas erg populair. Bij beide spotten kun je tot 30 meter diep duiken. Daarnaast is de spot Cueva de las Morenas erg speciaal doordat er een kruis en een beeld van de Maagd Carmen om te bodem te zien is. Dit moet de duikers in Tenerife eraan herinneren om niet roekeloes te duiken.

Er zijn genoeg duikscholen in Tenerife voor ieder wat wils. Voor een beginnende duiker kost een basis les zo rond de 60 a 70 euro en een eerste cursus, de PADI Open Water cursus van 3 tot 4 dagen kost zo’n 350 euro. Het is ook mogelijk om een dagje te snorkelen wat ongeveer 30 euro kost. Op Tenerife kan je ook een Spaans cursus combineren met een duikcursus. Zo doe je twee dingen in één! Voor duikliefhebbers is Tenerife dé ideale plek in Europa. Lekker dichtbij, altijd een goede temperatuur en mooie en spannende duikplekken.

Tenerife is een vulkaanisch eiland. De rijke flora, de vulkanische landschappen en uitgestrekte valleien, dennenbossen en woestijnen op het eiland zijn karakteristieken die het wandelen op Tenerife zo bijzonder maken. Het is totaal verschillend van het Nederlandse landschap. Wandelen kan op diverse manieren gedaan worden: begeleid, met gps, op eigen houtje, etc. Wie voet op deze aarde zet, zal hier in ieder geval uren kunnen rondlopen.

• Tenerife heeft een vulkanisch landschap en bezit tevens de hoogste berg van Spanje, ‘Pico del Teide’.
• Wie wandelt in het Teno-gebergte moet zeker het dorpje Masca bezoeken. Dit inheemse dorpje is pas sinds enkele jaren te bezoeken en echt de moeite waard.

Wandelen gaat uiteraard gepaard met de wandelvoorzieningen die er zijn. Doordat deze uitoefening zo populair is op Tenerife, zijn de wandelvoorzieningen er uitstekend. Met een plattegrond erbij lijkt het haast onmogelijk hier te verdwalen. Bij elk natuurgebied zijn wel informatiepunten gevestigd waar ze alles weten over het gebied, inclusief nuttige informatie en tips over de verschillende wandelroutes en bezienswaardigheden. Wandeltochten kunnen variëren van één dag tot drie dagen of meer en de zwaarte van de tochten hangt af van diverse omstandigheden, zoals de lengte, hoogte en ondergrond. Qua temperatuur is het op Tenerife het gehele jaar aangenaam en daarom ook ideaal om te wandelen; niet te koud en niet te warm. Voor de echte floraliefhebbers en zonaanbidders is de meest ideale periode voor wandeltochten in de lente tussen april en juni. Alles staat vervolgens in bloei en kleurt het eiland met de meest spectaculaire lentekleuren. Bekende flora zijn de prachtige endemische Tijanaste en de Canarische klokjesbloem. Deze plantensoorten komen alleen maar voor op dit eiland en hebben prachtige kleuren.

Las Cañadas del Teide is veruit het beroemdste wandelgebied van Tenerife. Het gebied bestaat uit diverse routes met verschillende moeilijkheidsgraden. Een goede conditie is echter bij alle routes wel belangrijk. Het is een bergachtig gebied met veel klimmen en dalen waar ook veel losse stenen aanwezig zijn. Enige voorzichtigheid is daarom altijd gevraagd. Het gebied is beschermd en behoort tot het Nationaal park. Het is de zonnigste plek op het hele eiland en is uitgeroepen tot werelderfgoed in 2007. Hier bevindt zich tevens de opvallende rots Roque de Garcia. Deze rots is het boegbeeld van Tenerife en heeft een bijzonder unieke vorm. Dit nationale park is ontstaan uit de overblijfselen van een oude oervulkaan. Deze was nog vele malen groter dan de huidige vulkaan Pico del Teide. De oude oervulkaan blies een deel van zichzelf op door een grote eruptie. Aardverschuivingen vonden plaats en uit de restanten van de oude vulkaan ontstond een nieuwe vulkaan. Sinds 1909 zijn er al geen uitbarstingen meer geweest. Deze laatste kleine uitbarsting bedekte de vulkaan met diverse lavalagen. Iedere laag is weer anders met andere kleurnuances. Dit is tevens de hoogste berg van Spanje en dat is niet voor niets zo, want hier kan men aan de voet van de berg een ware wolkenzee bezichtigen. Deze wolkenzee staat in de volksmond van de inwoners beter bekend als panza de burra (ezelsbuik). Het is het resultaat van snelle en gestage windvlagen die met de combinatie van vocht en een snelle luchtstroom, een dikke dichte wolkenlaag vormen. Dit bijzondere fenomeen is bijna elke zomer te zien.

Eén van de andere wandeltochten is in het Teno-gebergte. Dit is het oudste deel van het eiland en staat bekend als het ruigste gebied van Tenerife. Met hoge bergen, diepe ravijnen en duizelingwekkende uitzichten is dit zeker de moeite waard. Het gebied beschikt over zes routes die allemaal bij het informatiepunt te verkrijgen zijn. Doordat het gebied zo ruig is zijn er enkele bergdorpjes die pas tot voor kort echt bereikbaar zijn. Het dorpje Masca is hier een voorbeeld van. Dit is tevens het vertrekpunt van een mooie wandeltocht die langs het bekende ravijn van Masca gaat richting zee.

Naast het Teno-gebergte is het Anaga-gebergte een prachtig gebied voor een interessante wandeling. Het startpunt van de wandelroutes begint vanuit Puerto de la Cruz en La Orotava. Het is wel aan te raden om naar beneden te lopen, want de routes zijn soms erg stijl en lang. Tijdens één van deze tochten heb je ook de kans dat je voor een deel van de tocht in de mist zult lopen. Dit maakt het juist extra spannend en is één van de redenen waarom wandelen in Tenerife ook zo'n waar avontuur is.

Het schooljaar begint binnenkort en als je overweegt om een cursus aan een Spaanse universiteit te gaan volgen, kan het helpen om wat informatie te hebben over de meest interessante universiteitslocaties. Onthoud dat het universiteitsleven niet alleen bestaat uit klaslokalen en bibliotheken. Dit is een tijd om naar buiten te gaan, mensen te ontmoeten en het “culturele” leven dat de stad te bieden heeft te verkennen...

Hieronder volgt onze lijst, in alfabetische volgorde (zodat we geen gevoeligheden kwetsen), van de top tien Spaanse universiteitsbestemmingen, waar je kunt genieten van een productief jaar... op alle verschillende niveaus.

1. Barcelona

Het kosmopolitische centrum ligt aan Las Ramblas

Sinds de mythische Hercules deze stad stichtte, is Barcelona een mediterraan centrum en de grote verscheidenheid aan universiteiten (openbaar en privé) omvat alle denkbare opties. Het culturele en levendige sociale leven van de stad spreekt voor zich: een wandeling over Las Ramblas, een bezoek aan Parque Guell of een drankje met vrienden in de wijk Puerto Olímpico openen de deuren naar een gezellige stad en een unieke sfeer om Spaans te studeren.

2. Granada

Ongelooflijke tapas

Gezien de grootte van de stad waarin het gevestigd is, behoort de Universiteit van Granada tot de top van de Spaanse scholen. De stad zelf is een gigantische campus, waar de studenten, de monumenten en de plekken om rond te hangen allemaal samenkomen in een unieke mix van leven. Granada biedt ook iets ongewoons: hier kun je 's ochtends skiën (het skistation Sierra Nevada ligt op slechts 40 minuten afstand), tapas eten in de stad (ze zijn gratis!) en later die middag naar de tropische kust gaan (Motril, Almuñécar of Salobreña) om een duik te nemen in de Middellandse Zee. De internationale sfeer van Granada maakt het een perfecte plek om Spaans te leren, mensen te ontmoeten en je thuis te voelen.

3. Tenerife

Eindeloos salsa dansen

De oude hoofdstad van het eiland Tenerife ligt bovenop de diepten van de oude lagune. Dit is een perfecte stad voor ontspannende wandelingen door de koloniale straten, waar je veel spectaculaire monumenten vindt. De universiteit van La Laguna brengt veel studenten samen, die niet alleen van de Canarische Eilanden komen, maar ook uit de rest van Spanje en Latijns-Amerika. La Laguna is een van de meest prestigieuze internationale astrofysicacentra ter wereld. De permanente verbinding tussen de Canarische Eilanden en het Caribisch gebied zorgt voor de vriendelijkheid, het zoete accent en de warme muzikale ritmes die bezoekers allemaal uitnodigen om te blijven en Spaans te leren terwijl ze Salsa dansen in de bars van de wijk Cuadrilatero, midden in het centrum van de stad.

4. Madrid

Terrassen en monumenten

De hoofdstad van Spanje ligt in het geografische centrum van het schiereiland. Het is ook een plek waar mensen uit het hele land samenkomen om te studeren aan de vele universiteiten en andere leercentra. De Complutense Universiteit, la Autónoma, la Politécnica... Madrid is een politiek, economisch en cultureel centrum. Het Madrid van de Austrias nodigt ons uit om deze metropool te verkennen die nog steeds de kenmerken van een kleine stad heeft, waar het nog steeds een aangename ervaring is om door parken en buurten te wandelen. Het feit dat in Madrid bijna iedereen ergens anders vandaan komt, garandeert dat Madrileños je op je gemak zullen stellen en je welkom zullen heten om in het Spaans te kletsen met de “gatos” in de vele historische en charmante cafés.

5. Málaga

Internationaliteit en pescaíto

Malaga is een van de belangrijkste havencentra aan de Middellandse Zee en heeft permanente verbindingen met Noord-Afrika en een kleurrijke bevolking die de jetset vergezelt met minder exclusieve bezoekers. De Universiteit van Malaga biedt een grote verscheidenheid aan aantrekkelijke opties, vooral op het gebied van mariene wetenschappen. Dit is de thuisbasis van Picasso, wiens stempel overal in de stad te zien is. Een korte wandeling naar het Alcazaba (Arabisch fort) biedt ons uitzicht op de haven, wat ons het perfecte excuus geeft om meteen naar de haven op Palo Beach te gaan om te kletsen met Malagueños onder het genot van een lekker bord vers zeevoedsel. Later ga je naar Marbella (een eindje rijden) om koffie te drinken met de economische elite en een paar Spaanse lessen te volgen in een internationale sfeer.

6. Pamplona

Gezonde en directe mensen

De Universiteit van Navarra is een van de meest prestigieuze particuliere centra in Spanje voor gezondheidswetenschappen. Het oude stadsgedeelte, met de aura van Hemingway die door de straten zweeft , rennend voor een razende stier uit, en de goedaardige Pamplonesen zijn kenmerken van deze stad. Je vindt er ook een combinatie van studies en de perfecte eenvoud van de heerlijkste groenten die je je maar kunt voorstellen (paprika's uit Lodosa, asperges, artisjokken...) en wijn die de aard van de mensen uit Navarra beschrijft: robuust en pittig, met een herinnering die je niet snel vergeet, zoals de magische beukenbomen van Irati.

7. Salamanca

Bars met stijl

Stijl, dat is Salamanca. Een stad gehuld in de elegantie van de Villamayor-steen. Hier vind je een van de beroemdste universiteiten ter wereld, niet alleen vanwege haar ouderdom, maar ook vanwege haar prestige en de onderscheiding die ze vandaag de dag geniet als universiteit waar Spaans als tweede taal wordt gestudeerd. Stel je een enorm museum voor, waar je doorheen kunt lopen en verborgen juweeltjes kunt ontdekken binnen de verrassende monumentale decoratie van de stad, die ons eraan herinnert dat we in de stad van de Tormes zijn. Hier lijken bars zo uit een decoratie- en ontwerpwedstrijd te komen, waar contact met Salmantinos niet alleen gemakkelijk, maar onvermijdelijk is.

8. Santiago de Compostela

Zeevruchten en albariño

Als alle wegen naar één plaats leiden, dan is dat Santiago. Al meer dan duizend jaar vergezelt deze prachtige stad mensen op pelgrimstochten naar verschillende bezienswaardigheden: De kathedraal en het graf van de heilige, de universiteit en een kruik van Ribeiro. De rust en de muzikale toon van de Galicische taal nodigen ons uit om langs de rúa Raíña en het Praza Roxa te lopen en kennis te maken met deze vriendelijke mensen. Na een lange migratiegeschiedenis weten ze als geen ander hoe ze buitenstaanders moeten opvangen.

9. Sevilla

De allerbeste flamenco en tapas

Tijdens de lente in Sevilla spreken de geuren van wierook en sinaasappelbloesem over de Heilige Week, bloeiende tuinen en de Feria de abril. In de Universiteit van Sevilla weerklinken de klanken van Carmen la cigarrera. De koninklijke tabaksfabriek is een van de meest opvallende gebouwen in het landschap van de hoofdstad van Andalusië. De weldadige winter in Sevilla is een goede reden om Spaans te studeren in deze stad, die het Indias Archief en de belangrijkste havenverbinding met de Nieuwe Wereld huisvest. Flamencomuziek verschijnt op elke hoek van de wijk Triana (bijna een onafhankelijke stad) aan de overkant van de rivier, en in de bars in Santa Cruz. Hier verfijnen cantaores hun stemmen met een slokje fino of manzanilla terwijl ze uit het raam staren naar het uitzicht op de Giralda, de prachtige klokkentoren van de grootste gotische kathedraal ter wereld.

10. Valencia

De Middellandse Zee en moderniteit

Dit is de hoofdstad van de Turia, doorkruist vanwege de spectaculaire visie die R. Bofill had op de rivierbedding, nu de hartslag van de stad en het centrum van een universiteit die bekend staat om haar architectonische en technische studies. We kunnen het talent dat de universiteit voortbrengt bewonderen door de werken van Santiago Calatrava in de Stad van Kunst en Wetenschap te bekijken. Door naar la Albufera te gaan, la Malvarrosa te bekijken of rond te dwalen in El Carmen leren we Valencia kennen, een stad die altijd open heeft gestaan voor de zee -en voor andere mensen-, waar als er iets indrukwekkender is dan het luidruchtige gerinkel van rotjes tijdens festivals, het de vriendelijkheid en glimlach van de mensen is.

Maak gebruik van de mogelijkheden die een combinatiecursus Spaanse studenten biedt. don Quijote stelt je in staat om, als je dat wilt, te genieten van een bijna volledig panorama van de belangrijkste universiteitssteden, terwijl je de esthetische en culinaire genoegens ervaart die een rijk geschakeerd land als Spanje te bieden heeft.