Een land aan de westkust van Latijns-Amerika, een rijke cultuur en een gevarieerde gastronomie; Peru laat iedereen versteld staan van haar gerechten. Om iedereen van deze gerechten te kunnen laten meegenieten, heeft Peru het wereldberoemde en grootste culinaire festival van Latijns-Amerika: het Mistura festival! Met de meest traditionele en alle nieuwe Peruaanse gerechten op allerlei manieren bereid, is Mistura een festival die je eigenlijk een keer meegemaakt moet hebben om de sfeer ervan te begrijpen. Naast het eten kun je ook nog genieten van traditionele dansvoorstellingen die je het echte Peru laten zien.

Peruaanse Keuken

In het culturele Latijns-Amerika ligt aan de westkust het Spaanstalige land Peru. Peru is het land van de verlaten Incasteden en een spectaculaire biodiversiteit, maar ook van de unieke en gevarieerde keuken. De Peruaanse keuken is een mix van de Indiaanse, Spaanse en Afrikaanse keuken, aangevuld met het beste uit de Aziatische keuken. Het land staat bekend om haar gevarieerde keuken omdat het uit maar liefst 491 gerechten bestaat. Eén van de populairste gerechten uit de Peruaanse keuken is ceviche, een gerecht dat bestaat uit een rauwe visschotel waarbij allerlei vissoorten gebruikt kunnen worden. De vis wordt gemarineerd met zure sinaasappel, limoen of citroen en er worden uien en pepers aan toegevoegd. De visschotel wordt vaak gegeten met een rijke salada, maïs, avocado en aardappelen. Nog een populair en traditioneel gerecht is ocopa, bestaande uit aardappelen met een saus van groene pepers, kruiden en kaas overgoten. Bijna ieder gerecht wordt gegeten met aardappelen en een drankje. Het drankje kan variëren van het vaak gedronken pilsener bier tot een populair drankje van Peru: Inca Kola. Deze geelkleurige frisdrank met een beetje prik is gemaakt van citroengras en kamille en heeft de smaak van bubbelgum.

Om de culinaire traditie te vieren en iedereen te laten genieten van wat Peru te bieden heeft, wordt er ieder jaar een festival georganiseerd die tegenwoordig al een half miljoen mensen van over de hele wereld trekt. Het festival heet Mistura en wordt gehouden in de hoofdstad van Peru: Lima. In het Spaans wordt het ook wel La Feria Gastronómica Internacional de Lima genoemd. In 2008 werd de Peruaanse keuken voor het eerst op deze speciale manier met de wereld gedeeld en konden 23.000 mensen genieten van het smaakvolle en gevarieerde eten van Peru. Het festival duurt gemiddeld 10 dagen, maar dit verschilt per jaar. Peru is erg trots op haar Mistura en dat is terecht, want de Mistura is het grootste culinaire festival van Latijns-Amerika en cultureel erg belangrijk voor de Peruanen. De toename van het aantal bezoekers in 5 jaar heeft ervoor gezorgd dat het aantal restaurants ook is toegenomen, vooral in Lima.

Het festival heeft ieder jaar een thema, het thema van september 2013 was ‘water’, waarbij de beste koks losgingen op alle vissoorten en er geweldige gerechten van maakten. Daarnaast is de Mistura onderverdeeld in verschillende werelden: noord, zuid, oost, Andes en het Amazonegebied. Daarnaast zijn er nog delen die speciaal op bepaalde gerechten gericht zijn, denk hierbij aan de populaire Peruaanse gerechten als ceviche, quinua en anticucho. Het Mistura festival brengt iedereen bij elkaar; bakkers, koks, obers, kookscholen, restaurants, voedselverkopers en alle kookliefhebbers. Iedereen houdt zich bezig met het heerlijke eten dat 10 dagen lang in Lima te vinden is. Hoewel het eten het belangrijkste van de Mistura is, wordt er ook aandacht geschonken aan traditionele dansvoorstellingen. Het culturele, culinaire Mistura festival van Peru is ieder jaar te vinden in Lima en zal ieder jaar nóg uitgebreider en beter zijn.

Het is het tweede grootste festival van Zuid Amerika en erg in trek bij toeristen. Honderdduizenden mensen uit Peru, Zuid Amerika en de rest van de wereld komen naar de Peruaanse stad Cuzco om het traditionele nieuwe Inca jaar in te luiden. Dit festival heet ook wel de Inti Raymi, het Festival van de Zon. Elk jaar wordt de zonnegod Wiracocha vereerd in Cuzco en in het archeologische Incafort ‘Sascayhuaman’ en viert men het begin van het nieuwe zonnejaar.

• Elk jaar op 24 juni vindt het Festival van de Zon plaats in Cuzco en omgeving. De Peruaanse naam is Inti (zon) Raymi (festival) en tijdens dit festival wordt de zonnewende gevierd. De zonnewende staat voor het begin van het nieuwe Inca jaar.
• Het Festival van de Zon is het tweede grootste festival van Zuid Amerika en erg populair.
• Het festival begint vroeg in de ochtend wanneer de Sapa Inca de zon bedankt voor al haar zegeningen. Het tweede gedeelte is in het oude Incafort Sascayhuaman waar een reconstructie van de oude traditie wordt uitgebeeld door 500 figuranten.

De Inti Raymi is een oude traditie van de Inca religie. Quechua is de taal van de Inca’s en wordt nu nog gesproken door een groot deel van de Inca-indiaanse bevolking in de Peruaanse bergen. In deze taal betekent Inti, zon en Raymi, festival. Vandaar de naam ‘Festival van de Zon’. Volgens de officiële traditie, heeft de eerste Inca deze viering gecreëerd om de zonnewende (ook wel wintersolsticium) te vieren. De zonnewende staat voor de eerste dag van het nieuwe jaar volgens de Inca kalender en begint officieël op 21 juni en eindigt op 24 juni omdat volgens de Inca’s de zon op dezelfde plek blijft tijdens deze dagen. Het festival van de zon wordt daarom pas echt gevierd op 24 juni.

De viering van de Inti Raymi begint om 8 uur ‘s ochtends op het grote plein in de stad Cuzco. De regenboogvlag die als symbool staat voor de Inti Raymi wordt gehesen tijdens de mis in de kathedraal. Als eerste bedankt de Sapa Inca (de leider van het Incavolk), de zon voor al haar zegeningen. Daarna gaat de hele stoet naar het Incafort ‘Sacsayhuaman’, ongeveer 5 kilometer van Cuzco. In het Incafort, ook wel het heilige huis van de zon genoemd, wordt het tweede gedeelte van het Festival van de Zon gevierd. De viering bestaat uit een groot spektakel met 500 figuranten die een reconstructie van de oude ceremonie uitbeelden. Dit hele spektakel is ook volledig in Quechua en de Sapa Inca is het meeste aan het woord. Tijdens het spektakel brengen verschillende figuranten hulde aan hun leider en natuurlijk aan de zonnegod door verschillende dansen, rituelen en muziek.

Het Festival van de Zon is een belangrijk en populair spektakel in de maand juni in Peru. Er worden veel activiteiten georganiseerd tijdens deze dagen zoals live optredens, tentoonstellingen en voorstellingen. Mensen uit de hele wereld, voornamelijk uit Zuid -Amerika en Peru komen naar Cuzco om te genieten van schitterende optredens, swingende muziek en natuurlijk het theater van de Inca ceremonie. Het betreden van het Incafort is gratis en het is mogelijk om stoelen te huren van te voren. Het Festival van de Zon mag echt niet gemist worden als je richting Peru reist!