Die Hauptstadt Spaniens, die im Herzen der Halbinsel und genau im Zentrum der kastilischen Ebene 646 Meter über dem Meeresspiegel liegt, hat eine Einwohnerzahl von über 3 Millionen Menschen. Madrid ist vieles: eine kosmopolitische Stadt, ein Geschäftszentrum, Hauptsitz der öffentlichen Verwaltung, Regierung, Sitz des spanischen Parlaments und die Heimat der spanischen Königsfamilie. Außerdem spielt Madrid eine wichtige Rolle, sowohl auf dem Sektor der Banken als auch auf dem der Industrie. Die meiste Industrie liegt im Süden der Stadt, wo bedeutende Textil-, Lebensmittel- und Metallfabriken eng zusammen liegen.
Torres Kio
Madrid wird durch seine intensiven kulturellen und künstlerischen Aktivitäten und ein sehr lebendiges Nachtleben gekennzeichnet.
Die Ursprünge der großen Metropole Madrid können bis zu den Zeiten vom arabischen Emir Mohammed I (852-886) zurückgeführt werden, der den Bau einer Festung am linken Ufer des Flusses Manzanares befahl.
Später wurde es Gegenstand einer Auseinandersetzung zwischen den Christen und Arabern bis es von Alfonso VI im 11. Jh. erobert wurde. Am Ende des 17. Jh. wurde eine Verteidigungsmauer zum Schutz der neuen entlegenen Gebiete gebaut, die zu den Straßen von Segovia, Toledo und Valencia führte. Während des 18. Jh. unter der Herrschaft Carlos III wurden die großen Hauptverkehrsstraßen der Stadt entworfen, wie der Paseo del Prado und der Paseo las Acacias.
Zu Beginn des 19. Jh. ließ Joseph Bonaparte die Verbesserung der Puerta del Sol und Umgebung ausführen. Die Handelsstraße, bekannt als Gran Vía, wurde als Ost-West-Allee zu Beginn des letzten Jahrhunderts gebaut. In den 50er Jahren des 20. Jh. wurde der Nord-Süd-Boulevard Paseo de la Castellana ausgebaut und moderne Gebäude errichtet, die die größten Finanzinstitutionen beherbergen. Von der entfernten Vergangenheit bleiben hauptsächlich die barocken und neoklassizistischen Strukturen des 17. und 18. Jh. wie der Plaza Mayor, Palacio Real (Königspalast) und andere.
Plaza Mayor
Puerta de Alcalá
Feste
In der zweiten Maihälfte feiert Madrid zu Ehren des San Isidro. Die Feierlichkeiten werden von der für Madrid typischen Folklore begleitet, einschließlich Jahrmarkt und Tänzen, die auf der Wiese San Isidro stattfinden. Die Einwohner Madrids singen dort, tanzen, haben eine gute Zeit zusammen und verehren ihren Stadtpatron.
Zur gleichen Zeit finden auch Ballett- und Opernaufführungen sowie die traditionellen Stierkämpfe in der Arena Las Ventas statt.
