- Einwohner: 2 Millionen
- Lage: Südwestküste
Santo Domingo ist eine hinreißende Stadt mit einem hohen Entwicklungsstatus, altem Charme und Latino-Zauber. Die Hauptstadt der Dominikanischen Republik bietet mit glitzernden Spielkasinos, einem aufregenden Nachtleben, großartigem Essen, modernen Einkaufszentren und erstklassigen Hotels einen aufregenden kulturellen Kontrast zu zahlreichen Museen und wunderschön restaurierten historischen Gebäuden. Santo Domingo ist der ideale Ort für Reisende, die sich für Alt und Neu interessieren.
Die Kolonialstadt ist die perfekte Ausgangsposition, um Santo Domingo zu entdecken. Hier, zwischen dem Unabhängigkeitspark und dem Ozama River, finden Sie die erste Stadt, die in der neuen Welt von europäischen Siedlern (einschließlich Kolumbus' Bruders, Bartholomews und seines Sohns, Diego Kolumbus) erbaut wurde.
Die erste in Amerika gebaute Straße ist die Calle de Las Damas. Auf ihr befinden sich zahlreiche historische Gebäude einschließlich der Ozama Festung, der ältesten Festung Amerikas. Hier steht auch das Haus von Nicolás de Ovando, Gouverneur von Santo Domingo im frühen 1500 Jahrhundert und ein rücksichtsloser Krieger gegen die Taino-Inder. Von großem historischem Interesse ist das Museum der königlichen Häuser, des restaurierten Palasts des spanischen Gerichts. All das bietet einen wunderbaren Rückblick in die Vergangenheit. In der Nähe befindet sich das von Diego Kolumbus und seiner Frau Maria de Toledo erbaute Alcázar de Colón (Schloss von Kolumbus). Sie war die Nichte des spanischen Königs Ferdinand. Einige Straßen weiter im Zentrum der von Mauern umgebenen Stadt können Besucher die Kathedrale Basilica Santa Maria la Menor finden. Sie wurde im Jahr 1542 von Papst Paul III zur ersten Kathedrale der neuen Welt erklärt.
Santo Domingo nimmt seine Besucher mit auf die Reise durch die Jahrhunderte, mit seinen zahlreichen nationalen Museen, die alle Aspekte vom dominikanischen Leben früher und heute vereinen. Viele dieser Museen befinden sich auf dem Plaza de la Cultura, ein großer Bereich, wo Besucher leicht von einem Museum zum anderen spazieren können. Dort finden Sie das Museum der Dominikaner, das Museum für moderne Kunst, das nationale Museum für Geschichte und Geographie und das nationale Museum für Naturgeschichte. Besucher erhalten im Museum der Dominikaner einen faszinierenden Einblick in die Geschichte der dominikanischen Bevölkerung (einschließlich ursprünglicher Taino Artefakte), Information über die spanischen Eroberer und die afrikanischen Sklaven. Sehenswert sind auch die beeindruckenden Sammlungen moderner Kunst im Museum für moderne Kunst.
Ein andere wichtige Sehenswürdigkeit ist der Faro a Colón (Kolumbus Leuchtturm). Dieses Gebäude hat eine beeindruckende Struktur in der Form eines Kreuzes. Es wurde gebaut, um den 500. Jahrestag der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus im Jahr 1492 zu ehren und beinhaltet neben zahlreichen Ausstellungsstücken auch seine Überreste. Nachdem Sie ihn bei Tag besichtigt haben, ist es aufregend, den Leuchtturm nachts aus der Kolonialstadt zu betrachten, wenn seine starken Lichter am Himmel reflektiert werden.
Andere Sehenswürdigkeiten sind das Nationalaquarium, die botanischen Gärten, der Nationalzoo und das Los Tres Ojos, eine beeindruckende 50 Fuß tiefe Höhle mit drei von Stalagmiten und üppiger Vegetation umgebenen Lagunen.
Nachts entfaltet die Stadt seine vielen Ausgehmöglichkeiten für Toursiten, die daran interessiert sind zu speisen und/oder zu tanzen. Santo Domingos Gastronomie konkurriert mit jeder kosmopolitischen Stadt auf der ganzen Welt und bietet eine internationale Vielfalt an.
Außerdem können Theater-, Musical- und Tanzvorstellungen am Nationaltheater und in kleineren Theatern um die Stadt herum genossen werden. Danach können Besucher die ganze Nacht lang Merengue und Salsa in den exklusivsten Tanzklubs der Stadt tanzen. Dort finden Sie auch die größte Sensation von allen - die Guácara Taina. Diese mehrstufige kulturelle Disco ist in eine massive unterirdische Höhle gebaut.
Vor kurzem hat die Stadt einen Zuwachs von Cafés erfahren, wo sich die Leute versammeln, um einen späten Imbiss, Kaffee oder Drinks zu genießen. Hier wird auf Terassen geplaudert und getanzt. Heute findet das Nachtleben um das Trio Café, das Montecristi Cafe, die Karamba Bar und das Ocho Puertas statt. Bars und Cafés wie diese sind eine gute Möglichkeit, um die Stadt kennen zu lernen, Leute zu treffen und Ihr Spanisch zu verbessern.
