Christoffel Columbus bereikte Amerika voor het eerst op 12 oktober 1492. Deze historische gebeurtenis betekende een belangrijke ommekeer in de loop van de westerse geschiedenis, aangezien ze leidde tot een blijvend contact tussen Europa en het Amerikaanse continent. Daarom wordt deze datum officieel op verschillende manieren gevierd en krijgt ze verschillende namen in Spanje, een groot deel van Latijns-Amerika en de Verenigde Staten.

Ontdek alles over 12 oktober in Spanje, Día de la Hispanidad, en hoe deze dag ook in andere landen van de wereld wordt beleefd.

Hoe wordt het in Spanje gevierd?

De Spaanse wetgeving stelt deze dag vast als de Nationale Feestdag van Spanje, hoewel veel Spanjaarden deze dag nog steeds Día de la Hispanidad noemen, de vroegere naam van de feestdag. De wet legt bovendien uit dat deze dag wordt herdacht omdat hij de verspreiding van de Spaanse taal en cultuur buiten de Europese grenzen symboliseert. Het Spaans heeft meer dan 500 miljoen moedertaalsprekers.

12 oktober is een feestdag in het hele land. De belangrijkste viering vindt plaats in Madrid, waar een militaire parade wordt gehouden onder leiding van de Koning en Koningin van Spanje en bijgewoond door de belangrijkste staatsautoriteiten. Daarnaast worden er in verschillende steden culturele evenementen, concerten en institutionele activiteiten georganiseerd.

Oorsprong van de Dag van de Spaanse Cultuur

Toen deze dag in 1914 voor het eerst in Spanje werd gevierd, heette hij oorspronkelijk «fiesta de la raza», in de hoop een feestdag te creëren die de eenheid tussen Spanje en Ibero-Amerika zou vieren. Slechts enkele jaren later stelde de Spaanse priester Zacarías de Vizcarra voor om de term raza te vervangen door hispanidad, een nieuwe term die voor de gelegenheid werd bedacht.

12 oktober in Latijns-Amerika

12 oktober staat in sommige Latijns-Amerikaanse landen, waaronder Mexico, nog steeds bekend als de Día de la Raza. Andere Latijns-Amerikaanse landen die deze dag vroeger als de Día de la Raza vierden, hebben de naam de afgelopen jaren echter veranderd om de diversiteit te eren of het inheemse erfgoed te vieren.

• In Costa Rica staat de dag bekend als de Día de las Culturas
• In Argentinië is het de Día del Respeto a la Diversidad Cultural
• In Venezuela de Día de la Resistencia Indígena
• In Bolivia de Día de la Descolonización
• In Cuba wordt 12 oktober niet als feestdag gevierd

In veel landen wordt 12 oktober herdacht met culturele evenementen, optochten, educatieve activiteiten en activiteiten die verband houden met de nationale identiteit en het inheemse erfgoed. In sommige gevallen heeft de dag een meer reflectief karakter, gericht op de geschiedenis en de gevolgen daarvan.

12 oktober in de Verenigde Staten

Sommige staten in de VS vieren 12 oktober ook als feestdag, hoewel deze meestal Columbus Day (Columbusdag) wordt genoemd, maar niet altijd. Ook daar veranderen de opvattingen over hoe deze dag moet worden gedefinieerd. De staat South Dakota viert bijvoorbeeld nu Native American Day op de tweede maandag van oktober, en in de stad Los Angeles is Columbus Day vervangen door Indigenous Peoples' Day.

Het oudste carnaval van Argentinië wordt gevierd in de plaats Humahuaca, gelegen in de provincie Yujuh in het noordwesten van het land. In de maanden februari en maart is Humahuaca de hoofdstad van het carnaval in de Gorge omgeving. Humahuaca is gelegen tussen de kleurrijke bergen van Salta en staat bekend om zijn carnaval. Niet alleen tijdens de maanden dat er carnaval gevierd wordt, maar ook tijdens de rest van het jaar zijn er maskers, kostuums en rituelen van het carnaval te vinden.

• Het Humahuaca carnaval wordt gevierd in het noordwesten van Argentinië en is het oudste carnaval van het land.
• De Humahuaca bevolking kleedt zich in kleurrijke kostuums en velen dragen maskers om anoniem te blijven.
• Het carnaval is een mix tussen het originele carnaval van de Christenen en de voor-Colombiaanse pagan rituelen. Vele tradities komen terug, zoals het gooien van witte poeder en het dragen van basilicum bladeren. 

Ook al is de viering van het carnaval in de maand februari of maart, de voorbereidingen houden de lokale bevolking het hele jaar bezig. Zodra in februari, de ‘Duivel’ arriveert vanuit de bergen, is het carnaval begonnen. De ‘Duivel’ is een lappenpop die staat als symbool voor het carnaval. De traditie is dat elk jaar aan het eind van de carnaval, de lappenpop begraven wordt en met de volgende carnaval weer wordt opgegraven. Hierna begint het carnaval vieren met feesten, dansen en drinken en wordt er veel traditionele muziek gemaakt met oude instrumenten zoals de quenas (Andes fluiten met twee open einden), gitaren, panfluiten en accordeons.

Het carnaval begint dus officieel op de zaterdag voor Aswoensdag met het opgraven van de lappenpop en duurt negen dagen. In Humahuaca begint het een paar dagen eerder omdat de zogenoemde Tantanakuy (traditionele oude muzikanten uit het hele land) bij elkaar komen. Het carnaval wordt op een natuurlijke, ouderwetse wijze op straat gevierd. De enthousiaste lokale bevolking is gekleed in kleurrijke kostuums en de meesten dragen imposante maskers. Het dragen van maskers is erg populair tijdens het carnaval om anoniem te blijven. Er wordt aan vele rituelen meegedaan. Een van deze rituelen is de Topamiento-traditie: honderden mannen lopen in de richting van de stad op zoek naar een danspartner voor de rest van de avond.

Carnaval in het noorden van Argentinië is een mix tussen voor-Columbiaanse pagan rituelen en de traditionele carnavalsviering van de Christenen. Natuurlijk wordt er veel gedronken, gedanst en feest gevierd. Ook Argentijnse tradities zoals witte poeder naar elkaar gooien, serpentines en confetti in elkaars gezicht slingeren en het dragen van basilicumblaadjes in je oren, horen bij het Humahuaca carnaval. Het beroemde carnaval wordt bezocht door zowel lokale, Argentijnse en buitenlandse bezoekers.

Op Palmzondag, de zesde zondag van het jaar, wordt de lappenpop weer begraven in een gat aan de voet van de heuvel. Dit ritueel is erg droevig en vol met emoties. “Dat de carnavals Duivel snel terug komt” fluistert de bevolking en zo eindigt het Humahuaca carnaval. Het carnaval kan bezocht worden vanuit grotere steden zoals San Salvador maar ook veel bezoekers gaan te voet of op een muilezel. Ook al bezoek je het carnaval niet in februari, het carnaval is ook de rest van het jaar te zien. Verschillende musea in Humahuaca tonen ambacht, schilderijen, beeldhouwwerken, maskers en kostuums.

Dit carnaval in Argentinië is een van de beroemdste en populairste carnaval van het Argentinie en als u tijdens dit festival in de buurt bent, is het zeker een bezoek waard om carnaval in een ander land en een andere cultuur te ervaren!