Los tiempos verbales en español

Uno de los aspectos más difíciles para un estudiante que está aprendiendo español son los tiempos verbos. Estudiar los verbos en español es todo un reto debido a los modos, tiempos y a las diferentes conjugaciones que tienen. Porque, al contrario que en inglés, cada verbo tiene su tiempo, modo, persona y número que deben coincidir a la hora de conjugarlos.

Si ese es tu caso, desde donQuijote te ofrecemos una guía sencilla, rápida, simple y con todos los detalles que necesitas para saber diferenciar los tiempos verbales en español. Aprende español utilizando correctamente los modos verbales, cómo conjugarlos y cada tiempo que existe con este artículo.

Puedes leer este artículo en su versión en inglés en este enlace.

Modos verbales en español

Los tiempos verbales en español son muy variados, tienen que concordar en modo, tiempo, persona y número. Dependiendo de la terminación del verbo (-ar, -er o -ir) cada uno tiene una conjugación diferente.

Además, los tiempos se clasifican en dos. Los tiempos simples son aquellos que expresan la acción del verbo con una sola palabra, por ejemplo: bailaba, comía o durmió. Y los tiempos compuestos, aquellos que expresan la acción con el verbo auxiliar ‘haber’ seguido de un participio, por ejemplo: ha resultado, haya escuchado o había comido. Aunque también se ven afectados por el modo, que expresa la intención del hablante, y existen tres: modo indicativo, modo subjuntivo y modo imperativo.

Por otro lado, es importante que sepas que el tiempo verbal es la categoría que ubica una acción en el tiempo, es decir, si ocurre en presente, pasado o futuro. En español, el modo indicativo y el modo subjuntivo incluyen estas tres formas.

A continuación, te explicamos cada modo verbal en español, para qué tipo de acciones se utiliza y algunos ejemplos.

Modo indicativo

El modo indicativo es el más empleado y se utiliza para describir y hablar de acciones que están ocurriendo en el momento, en el pasado o en el futuro. A su vez, se divide en varios tiempos verbales:

Presente: este tiempo verbal en español expresa situaciones permanentes, estables y describe acciones que se repiten, por lo que sitúa la acción en el momento inmediato.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo canto. Tú cantas. Él canta. Nosotros cantamos. Vosotros cantáis. Ellos cantan
• Yo como. Tú comes. Él come. Nosotros comemos. Vosotros coméis. Ellos comen
• Yo salgo. Tú sales. Él sale. Nosotros salimos. Vosotros salís. Ellos salen

Pretérito perfecto simple: expresa acciones que empezaron y terminaron en el pasado, que fueron puntuales o interrumpieron otras acciones.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo canté. Tú cantaste. Él cantó. Nosotros cantamos. Vosotros cantasteis. Ellos cantaron
• Yo comí. Tú comiste. Él comió. Nosotros comimos. Vosotros comisteis. Ellos comieron
• Yo salí. Tú saliste. Él salió. Nosotros salimos. Vosotros salisteis. Ellos salieron

Pretérito imperfecto: este tiempo verbal en español expresa acciones del pasado que no se sabe cuándo comenzaron y si finalizaron. También transmite la continuidad de una acción en el pasado.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo cantaba. Tú cantabas. Él cantaba. Nosotros cantábamos. Vosotros cantabais. Ellos cantaban
• Yo comía. Tú comías. Él comía. Nosotros comíamos. Vosotros comíais. Ellos comían
• Yo salía. Tú salías. Él salía. Nosotros salíamos. Vosotros salíais. Ellos salían

Pretérito perfecto compuesto: expresa acciones del pasado que están conectadas con el presente o que siguen ocurriendo. Al ser un tiempo compuesto, necesita del verbo ‘haber’ como auxiliar. Todos los tiempos compuestos utilizan este verbo auxiliar conjugado + el participio del verbo principal.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo he cantado. Tú has cantado. Él ha cantado. Nosotros hemos cantado. Vosotros habéis cantado. Ellos han cantado
• Yo he comido. Tú has comido. Él ha comido. Nosotros hemos comido. Vosotros habéis comido. Ellos han comido
• Yo he salido. Tú has salido. Él ha salido. Nosotros hemos cantado. Vosotros habéis cantado. Ellos han salido

Pretérito pluscuamperfecto: un tiempo verbal que expresa una acción pasada previa a otra que también ocurrió en el pasado. Es un verbo compuesto que también emplea el verbo ‘haber’.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo había cantado. Tú habías cantado. Él había cantado. Nosotros habíamos cantado. Vosotros habíais cantado. Ellos habían cantado
• Yo había comido. Tú habías comido. Él había comido. Nosotros habíamos comido. Vosotros habíais comido. Ellos habían comido
• Yo había salido. Tú habías salido. Él había salido. Nosotros habíamos cantado. Vosotros habíais cantado. Ellos habían salido

Pretérito anterior: se trata de un tiempo verbal en español que se usa poco, pero que hace referencia a una acción que ha concluido para que suceda la siguiente.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo hube cantado. Tú hubiste cantado. Él hubo cantado. Nosotros hubimos cantado. Vosotros hubisteis cantado. Ellos hubieron cantado
• Yo hube comido. Tú hubiste comido. Él hubo comido. Nosotros hubimos comido. Vosotros hubisteis comido. Ellos hubieron comido
• Yo hube salido. Tú hubiste salido. Él hubo salido. Nosotros hubimos cantado. Vosotros hubisteis cantado. Ellos hubieron salido

Futuro simple: expresa una acción que se sitúa en un momento posterior al de la enunciación.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo cantaré. Tú cantarás. Él cantará. Nosotros cantaremos. Vosotros cantaréis. Ellos cantarán
• Yo comeré. Tú comerás. Él comerá. Nosotros comeremos. Vosotros comeréis. Ellos comerán
• Yo saldré. Tú saldrás. Él saldrá. Nosotros saldremos. Vosotros saldréis. Ellos saldrán

Futuro compuesto: expresa una acción anterior a otra acción futura, pero posterior respecto del presente; también puede expresar duda en relación con una acción pasada. Se trata de un tiempo verbal en español compuesto.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo habré cantado. Tú habrás cantado. Él habrá cantado. Nosotros habremos cantado. Vosotros habréis cantado. Ellos habrán cantado
• Yo habré comido. Tú habrás comido. Él habrá comido. Nosotros habremos comido. Vosotros habréis comido. Ellos habrán comido
• Yo habré salido. Tú habrás salido. Él habrá salido. Nosotros habremos cantado. Vosotros habréis cantado. Ellos habrán salido

Condicional simple: expresa suposiciones, hipótesis o sugerencias, también sirve para formar preguntas, pedidos o invitaciones.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo cantaría. Tú cantarías. Él cantaría. Nosotros cantaríamos. Vosotros cantaríais. Ellos cantarían
• Yo comería. Tú comerías. Él comería. Nosotros comeríamos. Vosotros comeríais. Ellos comerían
• Yo saldría. Tú saldrías. Él saldría. Nosotros saldríamos. Vosotros saldríais. Ellos saldrían

Condicional compuesto: expresa situaciones hipotéticas pasadas que no ocurrieron o deseos pasados que fueron imposibles de cumplir.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo habría cantado. Tú habrías cantado. Él habría cantado. Nosotros habríamos cantado. Vosotros habríais cantado. Ellos habrían cantado
• Yo habría comido. Tú habrías comido. Él habría comido. Nosotros habríamos comido. Vosotros habríais comido. Ellos habrían comido
• Yo habría salido. Tú habrías salido. Él habría salido. Nosotros habríamos cantado. Vosotros habríais cantado. Ellos habrían salido

Modo subjuntivo

El modo subjuntivo se utiliza para expresar acciones posibles, deseadas o hipotéticas, pero que no están ocurriendo. Al igual que el modo indicativo, se divide en:

Presente: expresa una probabilidad presente o futura. También manifiesta emociones, sentimientos, deseos, consejos, etc.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo cante. Tú cantes. Él ante. Nosotros cantemos. Vosotros cantéis. Ellos canten
• Yo coma. Tú comas. Él coma. Nosotros comamos. Vosotros comáis. Ellos coman
• Yo salga. Tú salgas. Él salga. Nosotros salgamos. Vosotros salgáis. Ellos salgan

Pretérito perfecto compuesto: expresa acciones que ya terminaron pero que están relacionadas con una acción de la oración principal o acciones que finalizarán en el futuro.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo haya cantado. Tú hayas cantado. Él haya cantado. Nosotros hayamos cantado. Vosotros hayáis cantado. Ellos hayan cantado
• Yo haya comido. Tú hayas comido. Él haya comido. Nosotros hayamos comido. Vosotros hayáis comido. Ellos hayan comido
• Yo haya salido. Tú hayas salido. Él haya salido. Nosotros hayamos cantado. Vosotros hayáis cantado. Ellos hayan salido

Pretérito imperfecto: este tiempo verbal en español expresa una acción que ocurrió al mismo tiempo o después que otra. Se usa también en oraciones condicionales, concesivas o improbables.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo cantara o cantase. Tú cantaras o cantases. Él cantara o cantase. Nosotros cantáramos o cantásemos. Vosotros cantarais o cantaseis. Ellos cantaran o cantasen
• Yo comiera o comiese. Tú comieras o comieses. Él comiera o comiese. Nosotros comiéramos o comiésemos. Vosotros comierais o comieseis. Ellos comieran o comiesen
• Yo saliera o saliese. Tú salieras o saliese. Él saliera o saliese. Nosotros saliéramos o saliésemos. Vosotros salierais o salieseis. Ellos salieran o saliesen

Pretérito pluscuamperfecto: este tiempo verbal en español transmite acciones que habrían podido ocurrir o habrían ocurrido en el pasado.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo hubiera o hubiese cantado. Tú hubieras o hubieses cantado. Él hubiera o hubiese cantado. Nosotros hubiéramos o hubiésemos cantado. Vosotros hubierais o hubieseis cantado. Ellos hubieran o hubiesen cantado
• Yo hubiera o hubiese comido. Tú hubieras o hubieses comido. Él hubiera o hubiese comido. Nosotros hubiéramos o hubiésemos comido. Vosotros hubierais o hubieseis comido. Ellos hubieran o hubiesen comido
• Yo hubiera o hubiese salido. Tú hubieras o hubieses salido. Él hubiera o hubiese salido. Nosotros hubiéramos o hubiésemos cantado. Vosotros hubierais o hubieseis cantado. Ellos hubieran o hubiesen salido

Futuro simple: en el modo subjuntivo, el futuro simple es un tiempo verbal que se utiliza para referirse a una acción o situación futura e hipotética.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo cantare. Tú cantares. Él cantare. Nosotros cantáremos. Vosotros cantareis. Ellos cantaren
• Yo comiere. Tú comieres. Él comiere. Nosotros comiéremos. Vosotros comiereis. Ellos comieren
• Yo saliere. Tú salieres. Él saliere. Nosotros saliéremos. Vosotros saliereis. Ellos salieren

Futuro compuesto: este tiempo verbal en español expresa una acción futura que ya habría finalizado respecto de un tiempo también futuro, pero que se daría solo si se cumpliera la situación anterior.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Yo hubiere cantado. Tú hubieres cantado. Él hubiere cantado. Nosotros hubiéremos cantado. Vosotros hubiereis cantado. Ellos hubieren cantado
• Yo hubiere comido. Tú hubieres comido. Él hubiere comido. Nosotros hubiéremos comido. Vosotros hubiereis comido. Ellos hubieren comido
• Yo hubiere salido. Tú hubieres salido. Él hubiere salido. Nosotros hubiéremos cantado. Vosotros hubiereis cantado. Ellos hubieren salido

Modo imperativo

El modo imperativo se utiliza para dar órdenes o consejos, hacer pedidos o dar instrucciones. Al contrario que el modo indicativo y el subjuntivo, este modo no diferencia tiempos verbales y solo presenta la segunda persona tanto del singular como del plural, es decir tú y vosotros, además del usted en español. Aunque en el modo imperativo, el sujeto suele estar omitido la mayoría de las veces, ya que se utiliza esta conjugación verbal para dar órdenes o instrucciones.

Por ejemplo, en el verbo cantar, comer y salir sería:

• Canta (tú). Cante (usted). Cantad (vosotros). Canten (ustedes)
• Come (tú). Coma (usted). Comed (vosotros). Coman (ustedes)
• Sal (tú). Salga (usted). Salid (vosotros). Salgan (ustedes)

Estos son todos los tiempos verbales en español que existen, dependiendo del verbo se conjugan de una forma u otra. Al igual que en inglés, existen verbos regulares e irregulares, por lo que cada verbo es único y tiene una forma diferente de conjugarse. Anímate a estudiar un curso de español en España con donQuijote y aprende de la mano de profesores profesionales los mejores trucos para entender e interiorizar los tiempos verbales en español.